第185章 突破西域四（2/2）

夜色渐深，江宏业躺在沈家安排的客房里，听着远处传来的更鼓声，久久无法入眠。

他看到了边地汉人对故国的拳拳赤子之心，自百年前大明式微开始，渐渐失去了对西域的把控，哈密卫如同虚设，东察合台在叶儿羌和漠西蒙古入侵下崩盘，大明西疆混乱，杂居的汉人生活艰难。

。。。

沈家埠的晨雾还未散尽，江宏业已在院门前抱拳作别。老庄主握着他的手久久不愿松开，浑浊的眼中满是不舍：

“江大人此去，务必向谭都督转达我沈家埠三千子民的心意。”

一旁的仆人牵来三匹膘肥体壮的战马，马鞍上捆着装满干粮和水囊的皮袋。

“老庄主放心，此番所见所闻，在下定会如实禀报。”

江宏业翻身上马，马蹄踏碎满地霜花，其实他不知，沈家埠如此兴战，是因为近年来被番人逼的没法子了，已经朝不保夕了。

三日后，当江宏业风尘仆仆地踏入沙城府衙时，谭威正在批阅军报。

烛光将他的影子投在墙上，随着笔锋的移动微微晃动。

“都督，卑职回来了。”

江宏业躬身行礼，声音因连日奔波而沙哑。

谭威放下狼毫，扫过他破损的衣袍和疲惫的面容：

“不必行礼，合布勒那边到底怎么回事？”

江宏业详细汇报了蒙古军营冲突的始末，又特别提到回程时沈家埠的所见所感：

“兰州、陇南、青塘一带的汉人庄园，虽身处藩地，却依旧心系故国。沈家老庄主说，只要大明振臂一呼，他们愿为前驱。。。”

谭威的手指敲击着桌案，待江宏业说完，他起身走到悬挂的西北舆图前，手指划过河西走廊蜿蜒的线条：

“你做得很好。这些边地汉人，如今已经无法安稳了，番人和蒙古部今年以来多次乱战于此。”

当夜，谭府梅园的灯笼次第亮起，这座被梅林环绕的院落看似雅致，实则暗藏玄机。

青石地砖下藏着精密的暗格，墙壁上悬挂着巨幅军事地图，中央的沙盘上，用各色旗帜标注着势力分布。

徐悠、杜风正等将领踏着满地落梅而来，靴底与青石板碰撞出沉稳的声响。

“诸位可知河西走廊为何重要？”

谭威站在沙盘前，烛光映得他有些陌生。他拿起一根竹签，指着陇西方向：

“此地紧邻凌州，如今虽在蒙古军控制下，却是我们的咽喉要地。再往西，兰州、青塘一带被蒙古各部反复争夺，看似铁板一块，实则漏洞百出。”

杜风正盯着沙盘上代表蒙古势力的蓝色旗帜，皱眉道：

“但合布勒与朵儿赤两部战力不弱，贸然行动恐遭夹击。”

。。。

“所以我们要借力打力。”

谭威的竹签重重敲在沈家埠的位置。

“江宏业带回的消息证实，边地汉人对大明仍存期盼。若能将这些力量整合起来，既能解除蒙古对凌州的威胁，又可打通西域商路。”

他扫过众人，有些阴骛道：“更重要的是，合布勒如今深陷与朵儿赤的战事，此次杀我使节，我不可能放过他。”

徐悠摩挲着下巴思索片刻：

“都督的意思是，以边地汉人为内应？”

。。。

“或许吧。”

谭威将竹签插回沙盘。

“他们熟悉地形，了解民情，可为我们提供粮草、情报。但记住，他们是助力，而非主力。真正的胜负，还需靠我们，这次合布勒可没话说了。”

沙城诸将领，自谭威以下都不是好说话的主，此次江宏业事件，给的不仅是个切入口，更让谭威等人知晓了藩地汉人的态度。